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===无尽之海===

新台历二百零三年春，朝食时分，骄阳在上。

晴朗的天空下是久违的新鲜泥土，四处都散发着芳香，翠绿的草叶上闪烁着晨雾结成的露珠，阳光穿过薄云散漫地洒下，为这片土地染上七彩的颜色，如同梦幻。

孩子们高兴地奔跑雀跃，每一次跳动都在湿润的土壤上留下了清晰的脚印，笑声回荡着，天地间充满了喜悦。

很多孩子已经三年没踩过这么坚实的东西了，还有些年龄更小的孩子自出生就待在摇曳的甲板上。曾经他们脚下只有怒吼的浪与无尽的海，压在他们头顶的总是黑云惊雷，狂风暴雨。而现在，一切令人不喜的事物都已消失不见。

换得这改变的，是之前突如其来的暴风雨和七米多高的骇人巨浪。它们在黄昏袭来，驱使着燃炽的船队偏离了原本面向东方的航道，转而向南航行。

正是这向南航行的数十海里，将燃炽的未来彻底改写。

(十个时辰前)

这片海是平静的，多少年来，只有风和雨在这里掀起阵阵的波涛，只有鱼群才在这里留下过生命的痕迹，直到有三艘大船滑过来，在蔚蓝的海面上留下了三道近四十米宽的水道。

这片海迎来了新的客人。

铁青色的翠石号航行在最前，这是三艘船里最大的一艘，长约百米，船身由桐木做成，船壳上还覆满了一层坚实的铁木木板。这是一艘独特的复合式三桅四层楼船，可以张起七张大帆，兼具了远程航行的能力与不俗灵活性，还有着强大的战斗力。

翠石号的主甲板宽阔厚实，其下的船舱被分隔为两层，负一层有是整艘船上最大的可利用的空间，被用作生活舱室，住在这里的多是些妇女孩子和伤病员，几百个房间里住的满满的。更下面则是潮湿的杂物舱室，目光扫过去，能看见的几乎全是两层或是三层的云铁架，架子上整齐地叠放着数不尽的芊木桶，这些桶里铺着泥土，种着各种粮食，而细腻紧实的芊木板箍成的木桶，能够很好的保留住土中的水份，以便粮食能够茁壮生长，其余的一些杂物则堆在角落里。

主甲板之上还有三层甲板，这三层甲板像是小塔般，从下至上依次减小，构成了一座四层的大建筑物，立在主桅与后桅间偏向船尾的地方。

这座建筑的第一层和负一层一样，也是生活舱室，空间大小约莫负一层的三分之一，设有五个出入口，其中四个分在两侧，还有一个指向船头，每一个都能直通舱室外的主甲板。近百位航海士兵和数百位青壮年在这里生活，每当情况紧急的时候，他们总能第一时间冲出舱室来到主甲板上应对危机。

第二层建筑与第一层建筑几乎一样大，设有掌舵室，贮藏舱室和少量的生活舱室。这层建筑覆盖了二层甲板的绝大部分，只留下了几米宽的地方用作楼梯平台。这个楼梯平台连接着掌舵台、一个进出该层舱室的通道和四个外接的单跑楼梯，其中两个通往主甲板，另外两个通往上面的三层甲板。这层建筑还有四个内接的双跑平行楼梯，与第一层建筑两侧的四个出入口相对应并连接。一些重要的货物都放在这一层，而能住在这里的，或是船长大副等人，或是其他一些重要人物。

第三层建筑略小，只占据了三层甲板的一半，剩下的一半甲板上放置着种满了粮食的芊木桶。想要从主甲板上到这一层，必须先到达二层甲板上的楼梯平台，再沿单跑楼梯走上去。这一层有一个大型会议室，足够一百二十人入座，不过大多时候不是被用作开展会议，而是被当做船上孩子们的活动室。会议室后面是一间书阁，几十万本各式各样的书籍按照自身的种类被整齐地放在檀香木书架上。檀香木疏松的结构能够吸走空气中的水份和异味，很好地保护了这些书籍。

第四层建筑，也就是顶层建筑，被称作雀楼，是一个大型瞭望台，与第三层建筑一样大，不过是没有顶的，只是用围板绕着边缘围了一圈。进入这一层只有唯一的通道，那就是第二层建筑中靠近船尾一侧的一架直梯，这架直梯略过第三层，从第二层直达顶层。顶层有着船上第二开阔的视野，只比船上能到达的制高点----固定在主桅中偏上段的那个小型瞭望台差上些许。雀楼上的瞭望员通过与小型瞭望台上的瞭望员通过手势交流，可以迅速地将远方的信息进行传递。

紧跟在翠石号后四五海里的是殷红色的燃炽号，放眼望去，倒像是只火红的水鸟游在海面上。而更后面的则是淡黄色的华玢号，远远的只能看见一个小黄点。这两艘船都是复合式三桅三层楼船，能张起五张大帆，算是翠石号的弱化版。

老人站在翠石号的船尾，他双手交叉，搭在船边缘的侧板上，这艘庞然大物的航行让他身下十余米处的海面荡起阵阵深蓝色的波纹。他低垂着头，看着波澜的海面，腥湿闷热的海风让人昏沉欲睡。

老人突然间好像想起了什么，于是他抽出一只手摸向缝制在左腰间的荨麻口袋，口袋里是一个做工精致的香松小木盒，木盒正面刻有一个火山口，这是燃炽部落的图腾——凤岐火山——的一部分。他低头看着手中的木盒，若有所思，然后又把盒子举到鼻子边嗅了嗅。它还是散发出那股熟悉而深沉的香气，潮湿的海风吹了它三年，也没能磨灭掉它的醇香。

老人打开木盒，海上劲风吹过，淡淡的香味飘出来，里面躺着的是三支卷好的烟。他抽出一支，掸了掸附在上面的菸叶碎屑，便叼进嘴里，轻轻咬住烟卷的尾部，然后又从右边的口袋里掏出两块红晶石<ref>红晶石：在天台大陆中被称作“炎石”，与魏启大陆所说的红晶石为同种物品，故已将全文中的“炎石”均改写为了“红晶石”，以便于读者理解。（详情请见[[色晶石|红晶石]]）</ref>和一根易燃的细长木条放在了侧板上。

老人敲击两块红晶石引燃了那根木条。细细的火苗在木条顶端随风跳跃，火光映在他枯草般粗糙的灰发上。

接着，老人把双臂撑在侧板上，左手捏着燃烧的木条，右手取下叼在嘴里的烟卷，用火焰尖在烟卷的一段烧着。火焰燃得旺盛，向下慢慢吞食着木条，木条不长，一会儿便燃尽了。

老人侧头看了看这支烟卷被烧的那一段，已经变黑了，边缘处呈现出一圈灰白色，近乎透明的白烟缓缓升起，他试着吹了一下，有红亮的火光微微闪烁。

差不多了，老人心想。于是他张嘴含住瑛香，大吸一口烟气，吐了出去。他吐出一缕淡薄的青烟，青烟一下子就被海风吹散。

老人大口地呼吸，海洋味的潮湿空气涌入他的口腔，与残留在他口中的醇厚香气发生了微妙的反应，浓郁而又充满回味，这使他浑身轻松了不少。

噔噔噔，老人听见右后方有脚步声靠近，他侧头瞟了一眼，右手边走过来的是一个壮硕的中年男子，他双颊黝黑，头顶着散乱的黑发，脸上满是沧桑的痕迹。

翠石号的船长——燃麟海——此刻拿着两个盛满水的石酒杯，站在了老人的身边。

船长把两个石杯齐放在侧板上，将左侧的那个推给了老人，然后缓缓道：“真是不错的天气。”他边说边活动着一下身子，骨骼被扭动得噼啪作响。

老人不说话。船长看向老人右手指间那支青烟缭绕的烟卷，揉了揉鼻子，“真舒服啊，嘿嘿嘿，肯定是好烟，对吧，云首？”船长咧嘴地笑了笑。

正宗的瑛香产自桐枟部族，主料是瑛草叶。在混合了不同的香料后，其味道醇厚、经久不失。但瑛草是稀少而珍贵植株，产叶量少，所以瑛香常常是有价无市。

他望着老人露出“我好像快几个月没烟吃了。当初出海时就带了三箱，我还以为省着点吃够吃上个几年了呢……你这是什么烟，分我点尝尝？”

“今天的风有些大了。”燃丛云接过石杯，小饮了一口水，然后摸出了他的松香木盒，递给船长，“你试试?我也就还剩这点了，不过我也很少抽烟，你要就都拿去吧。”

船长打开木盒，望着盒子中仅剩的两支瑛香，显得有些许犹豫。最后他还是讪笑一声，慢慢取出一支，然后把盒子递回了燃丛云手中。

(暂先省略千字)