《黎明》
重塑星辰·黎明
CHAPTER SIX
指挥用的屏幕中显示着天竺葵小队的各位人形们，她们清秀的脸上如今都挂着战场的硝烟和灰烬。在这无言的默契中，只有敌人炮火的声音在远处响起。西约特兰什么都不用说，她们也什么都明白，还一如既往地微笑着看着指挥官。
闭上眼睛，深深地吸了一口气，再次睁开双眼，手指按下了设置新的任务和路径的指令。人形们立即奔赴指定的位置，一切都于悄然无声中进行，炮火和寒风应和着这一刻的沉默。放下指挥面板，西约特兰才注意到双拳的关节都已经紧握到发白。
如果这些人形都是真的人类，那就意味着这些孩子们此生已永远将自己的一切托付于你，只为那个看不到的目标和对你无尽的忠诚和信任——至少她们还有机会重新站在你面前展现一样的笑容，只要能活着回去。
他转过头去，看着她们消失的背影，靠在墙后，点了一支烟，仰起头，看那烟雾和他呼吸产生的白雾混合在一起。
通讯器里传来洛兰的声音：“指挥官，东侧通道清理完毕。发现三具敌方机体，型号不明，建议标记为JRF-Modified。”
“标记。”
“收到。”
频道切换的静电声。然后是西兰：“指挥官，我压制了二楼窗口。但弹药消耗很快，BH-3的穿甲弹对那种改装机体效果不佳。”
“换OB。节省弹药，瞄准关节。”
“明白。”
机枪声变了，从急促的点射转为有节奏的短点。
烟烧到过滤嘴，西约特兰把它掐灭，从口袋里掏出另一支，但没有点燃。
通讯器又响了，这次是戈兰。
“指挥官，B-7区域发现十六名人质，状态不好。”
“具体。”
“三具尸体。其余十三名，有外伤，缺水。其中两名是儿童。请求医疗支援。请求撤离路线。”
西约特兰看着战术地图。B-7在建筑物深处，距离最近的撤离点有四百米，中间隔着三个未清理区域。而戈兰只有一个人。
“坚持。可兰正在向你靠拢。”
“收到。”戈兰说，然后补充，“指挥官，这些孩子问我们是不是来救他们的。我该怎么回答？”
西约特兰沉默了两秒。“告诉他们，是的。”
“……收到。”
频道关闭。西约特兰终于点燃第二支烟，但他的手在抖，打火机打了三次才着。
……
沃兰冲上三楼时，楼梯间的灯已经全灭。她的夜视系统自动启动，将黑暗转化为淡绿色的轮廓世界。前方有热源反应，两个，持械，在拐角处埋伏。
她没有减速。在距离拐角三米时，她突然矮身滑铲，同时BH-3从腋下伸出，连续三发点射。第一发击中左侧敌人的膝关节，第二发打偏在墙上，第三发命中右侧敌人的肩部关节。两具机体倒下，发出金属撞击地面的闷响。
沃兰没有停下确认。她跃过尸体，继续向上。主控室在四层，但楼梯只到三层半，最后一段是维修用的垂直梯。
她抓住梯子时，听到下方传来脚步声。不止一个。
“伯兰？”她对着通讯器低声问。
没有回应。
沃兰的手指收紧。梯子的金属横杠很冷，即使隔着战术手套也能感觉到。她低头看了一眼，下方黑暗中有三点红光在移动——那是敌方机体的眼部传感器。
她计算了时间，向上爬需要十二秒。敌方到达梯子底部需要八秒。她没有选择。
沃兰开始攀爬。她的动作很快，但梯子年久失修，每一步都伴随着金属的呻吟。爬到一半时，下方传来射击声，子弹打在梯子的支柱上，溅起火星。
她没有回头。第四层的天花板就在眼前，那里有一个被封闭的检修口。
沃兰用肩膀撞开盖板，滚进走廊。几乎同时，一颗手雷从下方抛上来，在梯子中间爆炸。气浪把她向前推了两米，她撞在墙上，左臂的传感器发出损伤警报。
她爬起来，检查武器。弹匣还剩十七发。备用弹匣在腰侧，但左臂的关节传动受损，更换动作会比平时慢一些。
走廊尽头就是主控室的门。生物识别锁，红灯闪烁，说明内部有人，而且处于警戒状态。
沃兰走近，没有贸然触碰门锁。她蹲下身，从靴筒里抽出一根细长的探针——这是洛兰给她做的改装工具，可以绕过大多数电子锁的物理防护。
探针插入锁孔的瞬间，门突然从内部打开了。
一个穿着平民服装的男人站在门口，手里握着一把老式手枪，枪口指着沃兰的额头。他的脸很瘦，眼窝深陷，但眼神清醒。
“别动。”他说，“你是谁？”
“联合维和部队。”沃兰没有放下探针，“放下武器。我们是来救你们的。”
男人没有动。“JRF的人也说他们是来救我们的。三天前，他们杀了试图逃跑的两个医生。”
“我们不是JRF。”
“证明。”
沃兰缓缓地抬起左手，展示手套上的PUPW标志。这个动作让她的受损关节发出了刺耳的摩擦声，但她没有表现出任何异样。
“外面还有我的人。”她说，“一名狙击手正在覆盖这个窗口。如果你开枪，她会还击。你会死，你的同伴也会死。但我不想让任何人死。所以放下枪，让我们完成工作。”
男人看着她。很久。
“……你受伤了。”他说，目光落在她的左臂。
“不影响。”
男人终于垂下枪口。“里面还有六个人。三名医生，两名护士，一个病人。病人是橄榄叶医学联盟的负责人，JRF想要他活着作为谈判筹码。”
“他状态如何？”
“脱水，发烧，但活着。”男人侧身让开，“我是医院的保安，卡洛斯。我……我已经三天没睡了。”
沃兰走进主控室。房间很小，堆满了监控设备和医疗记录。角落里，六个人挤在一起，看到她的瞬间，有人开始哭泣。
“控制台。”沃兰说，“我需要关闭它。”
卡洛斯指向房间中央的主机。“JRF用它控制整栋楼的安防系统。如果你能破解，就能打开所有封锁的门。”他停顿，“也能让外面的人知道里面发生了什么。他们有干扰器，屏蔽了所有对外通讯。”
沃兰走到控制台前。她的手指悬停在键盘上方，然后转向通讯器。
“洛兰，我需要你。”
……
洛兰收到通讯时，正蹲在一条通风管道的入口处。她的机体不适合这种狭窄空间，但她已经拆除了右侧的装甲板，让自己能够挤进去。
“收到。”她回应沃兰，同时继续手中的工作。她正在接入一栋建筑的内部网络，试图获取JRF的通讯频段。
管道里的空气很热，带着机油和灰尘的味道。她的视觉系统切换到热成像模式，在黑暗中捕捉管道的结构。
前方十米处有一个分叉。根据建筑图纸，左转通向B-7区域，右转通向主控室上方。
洛兰选择了左转。她的动作很轻，几乎没有声音，但管道壁上的锈屑还是随着她的移动纷纷落下。
“B-7，戈兰，我两分钟后到达你的位置。准备接应。”
“收到。人质状态恶化，一名儿童出现休克症状。”
洛兰没有回答。她的注意力集中在管道尽头的一个格栅上。透过格栅，她能看到下方的房间——戈兰背对着她，面向一群蜷缩在角落的平民。房间的另一侧有两具敌方机体的残骸，冒着烟。
洛兰用工具撬开格栅，悄无声息地落下。她的体重让地板发出轻微的声响，戈兰瞬间转身，枪口对准她，然后才放松下来。
“你总是这样出现。”
“管道更快。”洛兰走向那群平民，蹲下身检查休克的儿童。她的手指触碰到孩子的颈部，传感器读取着脉搏和体温。“脱水加低血糖。需要静脉注射，但我没有带医疗包。”
“我有一些基础补给。”戈兰从腰侧取下一个密封袋，“能量凝胶和电解质片。够吗？”
“不够，但能维持。”洛兰接过补给，开始处理孩子。她的动作很快，没有浪费任何动作。“撤离路线？”
“西约特兰说可兰正在赶来。”
“可兰从哪个方向？”
“西侧。”
洛兰计算了一下距离和时间。“太远了。这个孩子的状态撑不过二十分钟。”她抬起头，看着戈兰，“我们需要另一条路。”
戈兰走到墙边，用拳头砸开一个被封闭的通风口。灰尘和碎石落下，露出后面狭窄的通道。“这里。通向地下停车场，但我不确定是否安全。”
“不确定就是可能安全。”洛兰抱起孩子，“你带其他人。我走前面。”
“你的机体不适合战斗。”
“你的机体不适合保护。”洛兰已经钻进通道，“所以我们都不是完美的。走吧。”
戈兰看着她的背影，然后转向那群平民。“跟紧我。不要出声，不要掉队。”
……
可兰在移动。
她的路线是西侧的消防梯，垂直向上，然后横向穿越三栋相连建筑的屋顶。这是最短的路径，但也是暴露度最高的——没有遮蔽，没有掩护，只有铁桶市灰色的天空和远处传来的炮火声。
她的狙击枪，IG-Z，背在身后。这把枪她称之为“Dividedlove”，一个她从未向任何人解释过的名字。枪身比她的人还高，重量超过二十公斤，但她携带它就像携带自己的手臂一样自然。
第一栋建筑的屋顶是平的，覆盖着太阳能板和空调机组。可兰在机组之间穿行，脚步无声。她的视觉系统扫描着前方，寻找热源、运动、任何异常。
第二栋建筑的连接处是一个两米宽的间隙。她助跑，跃起，在空中调整姿态，落在对面的边缘，翻滚卸力，继续奔跑。
第三栋建筑有狙击手。
可兰在跃起的瞬间发现了对方——屋顶水塔的阴影中，一个微小的热源，枪口对准她的预计落点。
她在空中无法变向。但她可以射击。
可兰在跃起的最高点松开一只手，从腰间抽出配枪，凭直觉向水塔方向连开三枪。她没有瞄准，没有时间瞄准，这只是压制火力，让对方犹豫。
对方犹豫了零点三秒，足够可兰落地，翻滚，躲进一个通风井的掩体后。
子弹打在她刚才落地的位置，混凝土碎裂。
可兰没有还击。她检查了自己的状态——右肩关节在落地时承受了过大冲击，传动效率下降百分之十五。不影响狙击，但影响持枪稳定性。
她等待，对方也在等待。
通讯器里传来西约特兰的声音：“可兰，报告位置。”
“C-12建筑，屋顶。遭遇敌方狙击手，正在交火。”
“需要支援？”
“不需要。给我三十秒。”
可兰关闭通讯。她取出一个小型反射镜，从掩体边缘伸出，观察水塔方向。对方没有开枪，说明也在观察。
她计算着角度。水塔在西北方向，距离四十米，高度差两米。风速每秒三米，从东向西。
可兰收起配枪，从背后取下Dividedlove。这把枪在这个距离是过度杀伤，但她没有其他选择。
她不需要瞄准镜，人形的视觉系统本身就是精密的光学仪器。她只需要一个瞬间，一个对方暴露的瞬间。
那个瞬间来了。对方试图转移位置，从水塔的另一侧探出头，寻找更好的射击角度。
可兰开枪。后坐力让她的右肩传来剧痛，但子弹已经出膛。
对方的水塔支架被击中，金属结构发出刺耳的扭曲声。狙击手失去平衡，从水塔边缘滑落，试图抓住什么，但失败了。
可兰看着那个身影坠落，消失在建筑边缘。她没有确认生死，只是重新背起Dividedlove，继续奔跑。
“B-7，戈兰，我四分钟后到达。”
……
伯兰在二楼走廊。
她的位置很糟糕。左侧是敌方控制的楼梯间，右侧是未清理的房间，前方十米处是一个十字路口，敌方至少有三支火力点可以覆盖这个区域。
她的弹药还剩四十发。对于BH-3的射速来说，这大约是十秒的持续射击。
伯兰靠在一扇破碎的门框上，检查武器。她的机体是ST-II，小队中最轻的型号之一，但也是最灵活的。她的优势是速度，不是火力。
通讯器里传来沃兰的声音：“伯兰，我到达主控室了。需要五分钟关闭系统。”
“收到。”伯兰回应，“我有……”她计算了一下，“大概八分钟的安全窗口。之后敌方会重新组织。”
“坚持住。”
“我一直很擅长坚持。”
她探出头，向十字路口开了一枪，然后迅速缩回。敌方立即还击，子弹打在门框上，木屑飞溅。
伯兰没有反击。她在等待，等待对方换弹匣的间隙。
三秒。两秒。一秒。
她冲出去。
伯兰的速度在这一刻达到极限。ST-II的驱动核心过载运转，让她在零点五秒内跨越十米距离，同时连续射击，压制左侧的火力点。她看到敌方机体的轮廓，看到枪口焰的闪烁，看到自己的子弹击中对方的肩部，看到对方倒下。
然后她感到左腹一热。
伯兰没有停下。她滚入十字路口右侧的一个凹陷处，背靠墙壁，检查伤势。一发子弹穿透了她的侧腹，从装甲缝隙进入，损坏了内部的部分线路。冷却液正在泄漏，但不是致命伤。
她撕下一块制服布料，塞进伤口，暂时封堵。动作很熟练，像在包扎别人。
“伯兰，报告。”西约特兰的声音。
“轻伤。不影响战斗。”她撒谎。
“撤离路线正在建立。向B-7靠拢。”
“收到。”
伯兰站起来，但左腹的传感器发出警报。她的机体平衡系统受到影响，走路时会微微倾斜。
她不在乎。她走向B-7，一边走一边射击，用剩下的弹药为沃兰和洛兰争取时间。
……
西约特兰在移动。
他的位置已经暴露，原来的指挥点被一发火箭弹击中。他在爆炸前三十秒撤离，只带走了便携终端和一把手枪。
现在他在建筑的地下层，一个废弃的停车场里。这里黑暗，潮湿，有老鼠的声音。他的夜视系统没有开启，依靠的是人形们传回的数据在脑海中构建的战场图景。
沃兰在主控室。洛兰和戈兰在B-7护送人质。可兰正在接近。伯兰在交火中受伤，但仍向B-7移动。
西兰的位置不明。她的通讯在十分钟前中断，最后的位置是二楼东侧。
西约特兰尝试呼叫：“西兰，报告状态。”
静电声。然后是杂音。然后是西兰的声音，很弱，像从很远的地方传来：“……指挥官……二楼东侧……被封锁……多人质……”
“具体数量。”
“……二十三……包括六名儿童……JRF……要求谈判……”
“他们的条件？”
“……撤离通道……安全保证……”西兰的声音断断续续，“……我在……拖延……但……”
通讯中断。
西约特兰站在黑暗中，握着手枪。他的心脏在跳，很快，不规则，原发性心脏病的症状。他从口袋里摸出药瓶，倒出两粒，干咽下去。
然后他走向楼梯，向二楼东侧移动。
……
西兰坐在地板上，背靠着墙。
她的前方是二十三名人质，挤在一个储藏室里。她的后方是五名JRF成员，全副武装，领头的是一个年轻男人，戴着眼镜，看起来像个学生，但握枪的手很稳。
“你是人形。”眼镜男说，“联合维和部队的？”
“是。”西兰没有否认。她的OB被收缴了，放在房间角落。她的机体有多处损伤，最严重的是右膝关节，被一颗流弹击中。
“你的人在救其他人。”眼镜男说，“我们的人也在死去。这是一场没有赢家的战斗。”
“那就停止。”西兰说，“让人质离开。你们可以谈判，不需要用生命做筹码。”
眼镜男笑了。“谈判？和谁？铁桶帝国政府？他们连自己的贫民窟都管不好。联合议会？他们只关心自己的外交官。”他走近西兰，蹲下身，与她平视，“你知道我们想要什么吗？”
“不知道。”
“我们想要被看见。”眼镜男的声音很低，“铁桶市有两千万人住在城墙外，每年十几万人死于沙尘暴。而城墙内的人，他们甚至不知道我们的存在。我们劫持人质，不是为了杀人，是为了让镜头对准这里，让世界看到。”
“用儿童的生命？”
眼镜男的表情变了。“我们没有选择。如果不用人质，没有人会听。我们试过和平抗议，试过选举，试过一切合法手段，但全被忽视。”
西兰看着他。她的视觉系统读取着他的表情——他在说真话，或者部分真话。
“让我联系我的指挥官。”西兰说，“我可以帮你传达。但你需要先释放人质，至少释放儿童。”
眼镜男站起来，走向窗口。窗外是铁桶市的灰色天空，远处有烟雾升起。
“你有孩子吗？”他问，没有回头。
“我是人形。我没有孩子。”
“但你曾经是儿童。你记得吗？被唤醒时的感觉？”
西兰沉默了。她想起魏启历1996年，那个地下设施，液态维生介质排空的冰冷，初始指令“生存”的空白。她没有童年，没有父母，没有记忆。
但她也想起玛尔塔，想起亨利，想起那些给她食物、给她名字、给她庇护的人类。她想起冷萨，想起他说“我们也可以有选择”。
“我记得。”她说，“我记得有人选择帮助我，而不是利用我。”
眼镜男转过身。他的眼镜在昏暗的光线下反光，看不清眼神。
“那是你幸运。”他说，“不是每个人都有这种幸运。”
通讯器突然响起，是西约特兰的声音：“西兰，听到请回答。我正在接近你的位置。”
西兰和眼镜男同时看向通讯器。
“你的指挥官。”
“是。”
“告诉他，如果任何人试图进入这个房间，我会先杀儿童。一个一个杀，直到他停止。”
西兰拿起通讯器。“指挥官，停止前进。这里有二十三名人质，包括六名儿童。敌方要求谈判。”
“条件？”
“撤离通道和安全保证。以及……”西兰看着眼镜男，“以及被看见。他们想要被看见。”
通讯器那头沉默了很久。然后西约特兰说：“告诉他，我需要一个代表。一个可以对话的人。不是命令，是对话。”
西兰转述。眼镜男思考了很长时间，最后点头。“你可以进来。只有你。不带武器。”
“我同意。”西约特兰的声音。
五分钟后，门开了。西约特兰走进来，双手举起，显示没有武器。他的脸很苍白，额头有汗，但步伐还算稳定。
他看了一眼西兰，确认她的状态。然后看向眼镜男，看向人质，看向这个狭小的、充满恐惧和绝望的房间。
“我是西约特兰·诗菲。”他说，“徐意志联邦国家安全局，天竺葵小队指挥官。我可以和你对话，但首先需要确认人质的安全。”
眼镜男示意。一名JRF成员检查了人质，回报：“活着。缺水，但没有外伤。”
“好。现在，告诉我你的名字。不是代号，是名字。”
眼镜男愣了一下。“……阿明。”
“阿明。”西约特兰重复，“好，阿明。你说你想要被看见。我在这里，我看着你。告诉我，你想要世界看到什么。”
阿明看着这个人类指挥官。他的年龄看起来比阿明大很多，有皱纹，有白发，有疲惫的眼睛。但他站得很直，声音很稳，像在谈论天气而不是生死。
“看到铁桶市的真相。看到城墙内外的差距。看到我们为什么战斗。”
“我看到了。我来自徐意志联邦，我们的国家也有贫富差距，也有被忽视的人。我理解你的愤怒。但用儿童作为筹码，会让世界看到的不是真相，是暴力。是JRF的暴力，不是铁桶帝国的暴力。”
“没有暴力，就没有关注。”
“有关注，但没有支持。”西约特兰走近一步，阿明的枪口抬起，但他没有停下，“阿明，你知道这次行动的真正目的吗？不是消灭JRF，是救人。我们进来，是因为有人质。我们谈判，是因为想要减少伤亡。但如果你伤害儿童，这一切都会改变。我们会变成复仇者，而不是救援者。你希望这样吗？”
“我不想伤害任何人。但我没有选择。”
“你有。释放儿童，释放他们，我留下来。作为交换。我比儿童更有价值，我是指挥官，我知道联合部队的计划，我可以成为你的人质。”
房间陷入沉默。西兰看着西约特兰，想要说什么，但他用眼神制止了她。
阿明在思考。他的表情变化，挣扎，计算。
“……为什么？”他问，“为什么你愿意这样做？”
“因为我也有孩子。”他看向西兰，看向那些挤在一起的人质，“这些。她们叫我指挥官，但我看着她们长大，看着她们战斗，看着她们……”他停顿，“看着她们成为比我想象中更好的人。我知道你会理解这种感情，阿明。我知道你不是想要杀人的人。”
阿明的手放下了。枪口指向地面。
“……释放儿童。”他说。
……
沃兰关闭了主控室的系统。
屏幕上的红色警告一个接一个消失，门锁的指示灯从红转绿。她听到建筑各处传来门打开的声音，那是其他区域的联合部队正在进入。
“完成了。指挥官，系统已关闭。敌方通讯干扰消失，可以呼叫支援了。”
没有回应。
“指挥官？”
静电声。然后是西兰的声音：“沃兰，指挥官在二楼东侧，他在谈判。敌方释放了儿童，但要求指挥官作为人质。”
沃兰的手指收紧。她的左臂关节还在疼痛，但她无视了。
“洛兰，戈兰，你们的人质呢？”
“已撤离到地下停车场。”洛兰回应，“接应车辆正在赶来。”
“可兰？”
“到达B-7。戈兰和洛兰正在护送人质。”
“伯兰？”
“……在B-7附近。弹药耗尽。正在步行撤离。”
“西兰，报告指挥官的具体位置。”
“二楼东侧，储藏室。敌方五名，武装。指挥官无武装。”
沃兰站起来。她的视觉系统显示，从这里到二楼东侧，最快路线需要四分钟，穿过三个未清理区域。
“我去。”她说。
“沃兰，“洛兰的声音，“你的机体状态不适合单独行动。我跟你去。”
“保护人质。”
“人质已经有戈兰和可兰。指挥官更重要。”
沃兰没有争论。她开始移动，同时说：“洛兰，从西侧楼梯上。我从东侧。形成夹击。”
“收到。”
……
西约特兰坐在地上，背靠墙壁。
他的对面是阿明，正在用通讯器与某个上级争论。其他四名JRF成员分散在房间各处，枪口对准门口和人质。
儿童已经被释放，通过西侧的通道撤离。西约特兰听到他们的脚步声远去，听到哭泣和安慰的声音。
剩下的十七名人质是成年人，挤在角落里。他们的表情麻木，像已经接受了命运。
西约特兰的心脏还在不规则地跳动。他偷偷按了一下口袋里的药瓶，但没有再吃药。剂量已经够高了，再多吃会有危险。
阿明结束了通讯，走过来。“我的上级不同意。他们说，如果你活着，我们可以用你交换更多条件。如果你死了，我们至少可以展示联合部队的指挥官被我们杀了。”
“那你的意见呢？”
阿明沉默。
“你想要被看见。”西约特兰说，“杀了我，你会被看见，但作为恐怖分子。让我活着，让我回去，让我讲述这里的故事。让我告诉他们，JRF不全是暴力，也有像你这样的人，想要改变而不是毁灭。”
“你不会这样做的。”阿明说，“你是联合部队的人，你会说我们全是恐怖分子。”
“我会说事实。”西约特兰说，“事实是，你们劫持了人质，但也释放了儿童。事实是，你们有枪，但也在谈判。事实是，铁桶市有问题，需要被看见，但暴力不是答案。”
阿明看着他。
“…你是一个奇怪的人。”他说，“你不怕死吗？”
“怕。但我更怕活着却什么都没有改变。”
门外传来声音。很轻，但阿明听到了。他举起枪，示意其他成员警戒。
“他们来了，你的队员。”
“是的。让她们进来，我们可以继续谈判。五个人，加上我，加上人质，我们可以一起走出去。不需要更多的死亡。”
阿明摇头。“我的上级说，如果谈判破裂，就杀了你，然后自杀式攻击。我们准备了炸药，足够炸毁这个房间。”
西约特兰看向房间角落。那里有一个金属箱，之前他没有注意。现在他看到，箱子上有红色的指示灯在闪烁。
“阿明，”他说，“你说过你不想伤害任何人。这是你的机会。证明给世界看，证明给你的上级看，证明给你自己看。选择生命，而不是死亡。”
门被轻轻推开。沃兰站在门口，BH-3举起，但没有开火。她的身后，洛兰从另一侧出现，手持一把从敌方缴获的步枪。
“放下武器。”沃兰说，声音平静，“我们可以谈判。”
阿明看着她们，又看着西约特兰。
然后，他做出了选择。
他转向那个金属箱，按下了一个按钮。
……
爆炸的气浪把西约特兰抛向墙壁。
他没有听到声音，只感到压力，然后是疼痛，然后是黑暗。在失去意识前的最后一刻，他看到阿明的身体被火焰吞噬，看到沃兰向他扑来，看到洛兰用身体护住那群尖叫的人质。
然后，什么都没有了。