《月之歌》
帕瓦蒂斯的马车·月之歌
CHAPTER NINE
“——打扰了。早上好，上尉。”
“啊，早上好啊，克莉薇娅。”
敲了三下门之后，我下属的克莉薇娅走进了办公室。
“那个……您吃过午饭了吗？”
“午饭？啊……都已经这个点了啊。”
看来我沉浸在工作中，都没有注意到放在桌上的时钟已经过十二点了。
“我把便当带来了。如果可以的话，我们一起吃吧。”
“抱歉一直让你担心我……我马上就收拾桌子，你在那边坐着等我一会儿哦。”
我并不是第一次和克莉薇娅一起吃便当了。
因为我总是会忙于工作到废寝忘食的地步，所以从服役开始，她就经常会为我做好便当送过来。
“不过……我听说战争马上就要开始了啊。克莉薇娅做的便当也要结束了吧。”
“……是啊。像这样能和上尉一起吃午饭的时光，马上也要结束了。”
时间是很残酷的。
告别的钟声正在一步步地向我们逼近。
“一开始的时候，我只是有些担心一个人吃饭的上尉……想着‘要是能让他露出笑容的话’……”
啪嗒一声，我把餐具放在了桌面上。
“但是不知不觉间，我就变得想要和上尉在一起了……不管是感到难受的时候，还是觉得悲伤的时候，上尉都会陪着我一起吃饭……当然，和莉莉丝、和诺娅一起吃的饭也很美味，不过我果然还是想和上尉一起吃。”
对于远离家乡、独自一人在边境服役的我来说，她给予我的温柔也成为了我重要的支柱。
“克莉薇娅做的便当一直都是热乎乎的，把我的心里也烘得暖暖的，说不定一个人吃饭的时候我都会吃不下去了呢。”
“没错……因为，一个人吃饭会很寂寞。”
明明她的脸上满是笑容，但是却总有些悲伤的感觉。
她紧紧地握住了制服的下摆，低下了头。
“我觉得很寂寞……我不想和上尉分开。”
眼泪一滴滴地落到了她的手背上。
“克莉薇娅……”
“……但是，我知道不可以这样。上尉还有自己的事要做。”
明明她眼中的泪水还在不停地流下，明明人形的眼睛也不会因为流泪而变红，她的笑容却还是那么灿烂。
“所以，只是我小小的请求……我希望上尉能收下这个。”
她解开了胸口的蝴蝶结，取下了画着花瓣图案的胸针。
然后，她很小心地把胸针放在双手手掌上，向着我递了过来。
“这是‘抛花束’仪式，我希望上尉能变得幸福。”
我从她的手中接过了画着各色花儿的“花束”。
“那克莉薇娅呢？”
“我已经收获了许许多多的幸福了。上尉、莉莉丝、诺娅，还有小队内外的许多人……都给了我数不胜数的幸福。”
“克莉薇娅也给了我们很多的幸福哦。”
“能听到您这么说，我就很高兴了。”
“但是，如果只是获取而不懂得付出的话，我就不算是个大人了。希望您能收下我的回礼。”
我从桌子下面取出了一件东西。
“这是我送给你的花束……你能收下吗？”
是由12朵白色的君子兰组成的花束。
“……！送给我这样的人形……真的可以吗？”
“这是非你莫属的礼物啊。我希望你能一直都陪在我的身边。”
“谢谢您……我会好好珍惜的。”
她闭上了眼睛，紧紧地把花束抱在了胸前。
虽然是众所周知的花语，但在对花儿十分熟悉的她面前，花香一定会变得更加浓郁的吧。
……
“上尉，上尉！该起床啦！”
我猛地睁开眼，剧烈的头痛像一道楔子钉入太阳穴。视野里是陌生的、带着浮夸金边装饰的天花板，空气中弥漫着旧地毯和廉价香薰混合的沉闷气味。
已经是中午了？迟钝的大脑艰难地运转着。阳光透过百叶窗的缝隙，在昏暗的房间里切割出几道刺眼的光带，尘埃在其中无声飞舞。
门被轻轻推开了。
“上尉？你终于醒啦？”
克莉薇娅的身影出现在门口，逆着光，轮廓有些模糊。她手里端着一个朴素的木质便当盒，与这间廉价旅馆的浮华格调格格不入。她走近了几步，那张精致的脸庞才在昏暗的光线中清晰起来，带着一丝无奈又温柔的笑意。
“真是的，明明说了今天要早点出发去市场看看的，结果你睡到现在。”
她把便当盒放在床头柜上，双手叉腰，故作生气地数落着。
“肯定是昨晚又偷偷喝酒了吧？我都闻到味道了！空腹喝酒最伤身体了，上尉你以前可是医生啊，怎么这么不懂得照顾自己！”
“我把便当带来了。如果可以的话，我们一起吃吧。”
回忆如同决堤的洪水，伴随着昨夜酒精残留的眩晕感，汹涌地冲垮了我理智的堤坝。那个战前办公室里午后的阳光，她递出胸针时强忍的泪水，还有我自己送出那束君子兰时……所有的一切，都与眼前这个在旅馆房间里为我送来便当的克莉薇娅重叠在一起。
时光仿佛在这一刻打了一个环。
我以为我逃离了，我以为我救赎了，我以为我们开始了新的旅途。可兜兜转转，我仿佛又回到了原点，还是那个需要她照顾、让她担心的、不成熟的“上尉”。
而她也依然在那里，带着便当和笑容，试图温暖我这个沉浸在过往阴影里的、不堪的灵魂。
眼眶无法控制地发热、发酸。
一滴滚烫的液体毫无预兆地滑落，砸在粗糙的旅馆床单上。
然后是第二滴，第三滴。
我低下头，不想让她看见我这副狼狈的样子。
克莉薇娅的声音戛然而止。
她脸上的笑容凝固了，随即化为了清晰的慌乱。
“上……上尉？”她手足无措地靠近床边，“你怎么了？是、是哪里不舒服吗？头很痛吗？还是我……我说错了什么？”
我没有回答，也无法回答。只是任由那些滚烫的液体不停地涌出。
她犹豫了一下，然后小心翼翼地坐在床沿，伸出手，用她微凉的手指，轻轻地拭去我脸上的泪痕。
“没事了，上尉……没事了……”她的声音很轻，“我在这里。我一直都在这里。”
“……对不起……”
她的触碰，她的话语，非但没有止住我的泪水，反而让我更加溃不成军。
“克莉薇娅……对不起……”
她微微歪着头，“为什么要道歉？上尉没有做错任何事啊。”
“不……我……我梦到了……梦到了那个时候……你给我的胸针……还有……我说了愚蠢的话，送了不合时宜的花……”
克莉薇娅愣住了。
“……原来上尉也还记得那么清楚啊。那不是愚蠢的话，那束花……也并不是不合时宜。那是我……收到过的，最棒的礼物。”
“但是我搞砸了一切！我把你们……把大家都……最后只剩下你……我甚至没能保护好你承诺的幸福……”
“不是的！”克莉薇娅突然提高了声音，双手用力地抓住了我的手臂，“上尉，看着我！那不是你的错！战争……战争就是那样的东西！我们都只是……履行了自己的责任而已。”
“而且，上尉，你忘了吗？是你把我从那个冰冷的‘坟墓’里救出来的。是你给了我第二次生命，给了我看到这个世界！看到和平模样的机会！”
“可是……”
“没有可是。”她打断我，“上尉，你问我那个时候幸不幸福。我现在可以更清楚地回答你——是的，我很幸福。无论是那个时候，在军营里和你一起吃便当；还是现在，和你一起旅行，看草原，看星空，甚至是在这个有点简陋的小旅馆里，只要能和上尉在一起，对我来说，就是幸福！”
她拿起那个便当盒，轻轻地放在我的手里。
便当盒传递着温热的触感。
“你看，便当还是热乎乎的。”她笑着说，眼眶似乎也有些微微发红，“和以前一样。所以，上尉，请不要再为过去流泪了。那些逝去的人，莉莉丝、诺娅，还有其他人，她们一定也希望，我们能带着她们的份，一起幸福地活下去！”
她伸出手指，再次擦去我脸颊上残留的泪痕。
“我们的‘抛花束’仪式，还没有结束呢。那个时候，我把幸福‘抛’给了你。而现在，我们正在一起，重新接住它，不是吗？”
我低头看着手中的便当盒，木质盖子上简单的纹路，此刻却仿佛承载了两个世界重量。
是啊，时光打了一个环，但并非意味着停滞不前。这个环，将过去与现在连接，将伤痛与治愈缝合。我们确实仿佛回到了原点，但这一次，我们不再是等待离别的军官与士兵。
我抬起手，覆盖在她放在我脸颊的手上，感受着那模拟出的、令人安心的体温。
“嗯。”
我打开便当盒，里面是精心摆放的饭团、煎蛋卷和一些简单的蔬菜。卖相算不上完美，却能感受到充满了她的心意。
“我开动了。”
克莉薇娅满足地看着我吃东西，自己也拿了一个小饭团，小口小口地吃着。
她站起身，拉开窗帘，阳光透过百叶窗的缝隙，恰好落在她的银发上，跳跃着金色的光点。窗外传来集市隐约的喧闹声，马匹偶尔的响鼻声，这是一个平凡而真实的午后。
战争确实是结束了。
我们的旅程，还远未结束。而前方的路，似乎也因为这一场泪水的洗礼，而变得稍微清晰和明亮了一些。
我吃完最后一个饭团，放下餐具，看着她。
“克莉薇娅。”
“嗯？”
“谢谢你的便当。还有……谢谢你，还在我身边。”
她眯起眼睛，露出了一个比窗外阳光还要灿烂的笑容。
“不客气，上尉。以后，也请多多指教啦。”
……
“彗星，来自宇宙中极其寒冷的区域。当它因天体碰撞等原因坠入恒星内侧时，恒星的热量会融化其表面，形成两条美丽的尾巴。”
我知道。其中，从相对内侧来的，是短周期彗星；从星系边缘来的小天体聚集处坠落而来的，是长周期彗星。短周期彗星大多已在过去的观测中被发现，泰格阿斯彗星那样历史上著名的彗星也包含其中。
特意来听这早已滚瓜烂熟、甚至能倒背如流的星空投影馆解说，是为了让心情平静下来。就算输入新的信息，现在的我大概也无法消化吧。
无论过多久都无法习惯。喜欢上一个人这件事，以及为了和那个人变得亲密而外出这种事，都是我以前连想象都无法想象的时光，确实已经占据了我生命的大半。明明和她互通心意已经过了很久，可直到现在，连约会的邀请措辞都会让我犯难。
这样的我现在打算要做的，是过于不自量力的、非同小可的行为。神经质地怀疑为了准备所做的一切会不会出了纰漏，可以说是理所当然的结果吧。
说到底，只是想邀请她在今夜去看星星而已。话虽如此，是否还有更好的措辞呢？我一直在寻找着那不知是否存在的最佳方案。
演出达到高潮时，壮丽的彗星身影填满了整个屏幕。我听到隔着两个座位坐在一起的情侣，不约而同地发出了赞叹声。
仿佛对我的烦恼一无所知，人造的夜空美得令人窒息。
出了投影厅，我顺着人流走到走廊的窗边，抬头看了看天空——灰色的云层，覆盖了整个天空。天气预报说，比洛后面两天会一直阴云密布。
就算一直看天，也不会改变什么，但我却无法离开窗边。她会不会对我的话感到困惑？会不会觉得太唐突而拒绝我？诸如此类的小小担忧不断掠过脑海。
并非不相信她。是无法相信自己。此刻的我，正抱着一个可能超出自己能力范围、不自量力的愿望。
或许放弃会轻松很多。但是，一看到她那仿佛在鼓励这样的我、笑着说“午饭做好咯”的脸，不知不觉间，那种选项就从脑海中消失了。回想起来，正是这笑容，让放弃了一切的我也放弃了放弃的念头；也是这笑容，给了我本不存在的勇气。
“……克莉薇娅，有件事想拜托你。”
所以，我打算还是想要邀请她，在这个晴朗的夜晚。
只要鼓起勇气，她一定会回应我的。
只见过在城里平稳行驶的马车，此刻像是被催促着在公路上飞驰。也许是努力有了回报，虽然还看不到没有光污染的夜幕，但前方的云层变薄了，璀璨的繁星已经隐约可见。
“再往前走一段，好像就要到了。”
大概是第一次看到她被我的乱来而有点疑惑的样子。正因为知道她并非那种喜欢计划外的人形，所以格外难为情。
因为不得不明白，她正像个天真无邪的孩子一样，期待着接下来和我共度的时光。
“观测大概是在两个小时后，再慢一点也没关系。时间足够在附近的驿站停一下了。”
有没有好好地体谅到她呢？有点没自信。
但是，她在笑。
这么一想，就觉得很开心。
顺着地图，抵达郊外那个废弃天文台的时候，夜幕已经完全降了下来。郁郁葱葱的树叶，高耸入云的山峰，一切都染上了如深海般沉寂的深蓝色。
“上尉以前来过吗？感觉您挺熟练的。”
“就一次。听说这里的星空很漂亮。”
没有说谎。这里，我在那场毁天灭地的战役前曾一个人来过。但只不过是为了今天的踩点这种事，实在是羞于启齿。
不想让她感到不自然的压力，其实本想选个近处、像平时露营一样的地方就算了。结果还是来了这里，但看她没有紧张的样子，纯粹是享受着来这里这件事，让我松了口气。
“你可以先睡一会儿。离观测还有段时间，我来做饭就行。”
真正想说的不是这个，却无法坦率地说出口。
但是，我觉得必须学会好好表达。特别是想到接下来要做的事。
“……谢谢。结果，又让你帮忙了。其实约你出来这件事，我本该更早点说的。”
对于这带着辩解意味的细语，她笑着回答：“没关系的，我也正好有点想出去走走。”
以前，很少觉得夜晚的到来是件开心的事。每次为了听到她的声音而仰望天空时，那种只能在那里活下去的感觉就愈发强烈。
但现在不同了。和她一起看的星空，一定很美。
看着沉落的夜幕，捡拾柴火的脚步也轻快了些。
将废弃天文台那两架还算能用的望远镜对准东方的天空。正好在天空的天际，天河之畔。当那微弱的光芒出现在预想的位置时，发自内心的安心感，大概一生都不会忘记吧。
“……你看。”
代替我站到望远镜前的她，表情带着些许紧张。这一定是因为刚才的我脸色太可怕了。
她从目镜前移开眼睛。
“难道是……彗星？”
她注意到了，这让我既开心又安心，强忍着不叹气都很辛苦。
“嗯……这个，是我发现的。”
她那又圆又大的眼睛，凝视着我。
“好厉害，什么时候发现的？”
“……大概四年前。运气好罢了。这个时代，大部分彗星都被自动观测发现了。”
她那仿佛为我的事由衷高兴而熠熠生辉的眼神，我一直没能坦率地直视。明明无法直视，却也无法移开视线。
“完全不知道啊……如果当时能告诉我的话，我就能为您庆祝了。”
所以我才没有告诉任何人，包括你——我发现这颗彗星的事。
“……对不起。但是，我希望现在，你能收下它。在它开始美丽闪耀的时候。就像那时候，你为我做的那样。”
因为想把它当作，对说喜欢我的你，最棒的回报。
想在所有人之前，找到那个独自穿越黑夜旅行的你。
虽然现在还只是朦胧胧胧的，但再过不久，它一定会拖着美丽的蓝白双尾划过天际吧。
倒也不必相似到这种地步啊。
在泰格阿斯与凡伦丝汀、思念愈发深切的初春时分。
陌生街市倾听夜响，
夜风轻掠流光。
转身背对故作漠然的微城，
唯你温存确然停驻彼方。
注定永无交会的平行轨道，纵在梦中难相拥相靠。
这身躯曾梦见过月光，
沉沉浮浮不肯散场。
已是无法照亮的迷途星辰，
偏在行迹里寻觅辉光。
吞下整片星芒，抵达宇宙彼方。
若某天能化作微光，
将独处的长夜照耀。
不灭光芒，始终相伴在旁。
这是一位来自帕瓦蒂斯的观星者所记下的旅行笔记。
菲尔德历4478年4月5日，于比洛。