《高原上的雪都》
帕瓦蒂斯的马车·高原上的雪都
CHAPTER FIVE
雪纷纷扬扬地下着，东西卖完了，身上的担子也稍微减轻了一些。还剩一些时间，我决定在这座城市里逛逛，顺便物色一些能卖到希邦的货物。当然，带克莉薇娅多看看这座城市的景色，也不失为一种选择。
霍兰城内外的反差比芙洛拉更为剧烈。城外是荒凉而壮阔的高原景色，城内则是由巨大石块砌成的建筑，街道狭窄而陡峭，仿佛一层层叠放在山脊上。许多房屋的屋顶都覆盖着积雪，烟囱里冒出的白烟笔直地升向蔚蓝的天空。城市的中心，霍兰河穿城而过，河水一部分已经冻结，另一部分则在冰层下汹涌地奔腾。
我们找到一家名叫“舍尔班之家”的老旅馆住下。旅馆的墙壁厚得惊人，壁炉里的火焰熊熊燃烧，驱散着彻骨的寒意。老板是个沉默寡言的中年女人，脸上带着高原日照留下的深红痕迹，她收下房钱，递来钥匙，多余的话一句没有。
安置好行李、马车和马匹后，我带着克莉薇娅走在霍兰的街道上。这里的行人大多步履匆匆，面容被衣领和围巾遮挡，模糊而冷淡。战争的创伤在这里以另一种形式呈现——不是芙洛拉的疲惫，也不是诗华立的沉湎，而是一种坚硬的、冷漠的韧性。许多建筑的墙角还留着弹坑和爆炸痕迹的修补印记，但它们被清理得很干净，仿佛那些伤痕只是岩石天然的纹路。
“上尉，你快看那个！”克莉薇娅忽然指着远处一座横跨在霍兰河最汹涌处的巨大桥梁——那是一座钢铁结构的庞然大物，即便在远处也能感受到它的工业力量。
“霍兰大桥。废土战争期间，它是连接西部前线和大后方的生命线，也是轰炸的重点目标。”我解释道，“它反复被炸毁，又反复被修复。现在的样子，是战后重建的。”
我们走到桥附近，桥头立着一块不起眼的石碑，上面刻着密密麻麻的名字——毫无疑问，是在抢修和维护这座桥梁中死去的工兵和工程师。雪花落在石碑上，很快融化成细小的水珠。
就在我们驻足凝视这些曾经敌人的名字时，一个裹着旧军大衣、头发花白的老人走了过来。他手里拿着一把小铲，仔细地铲掉石碑基座旁的积雪。
他看到我们，动作顿了顿。
“外地人？”
“从帕瓦蒂斯来。”我点点头。
“来看桥？”他继续着手上的工作，头也没抬。
“来看看。”
“这座桥吃掉的人，比这条河吞掉的还要多。”老人喃喃自语，又像是说给我们听，“但没了它，霍兰就真成了孤岛。所以还得修，一直修。”
克莉薇娅安静地看着石碑，忽然轻声问：“老爷爷，你认识这上面的人吗？”
老人终于停下手，抬起头，用深陷的眼窝仔细地看了看克莉薇娅，又看了看我。“认识几个。”他声音低沉下去，“我儿子的名字就在上面。第三排，第二个。”
一阵沉默，只有寒风掠过桥索的呜咽声。
“……他很勇敢。”我最终说道。
“勇敢？”老人嗤笑一声，“傻罢了。觉得修好这座桥，战争就能赢，日子就能回来。”他挥了挥手里的铲子，指向城市和更远的荒原，“结果呢？桥回来了，但他们呢？”
他不再理会我们，继续专注地铲雪，仿佛那是一件无比重要的工作。我们默默站了一会儿，然后转身离开。走出去很远，我回头望去，那个苍老的身影依然守在石碑旁，在漫天飞雪中，如同一个渺小的、黑色的标点，固执地标记着一段被冻结的记忆。
……
“新年快乐哦，上尉！”
今天是除夕夜。和往年一样，我依然只能品味着单身地狱的滋味。只是今年，这样的寂静被一位少女打破了。
克莉薇娅。
我的前下属，现在的旅伴，克莉薇娅。
“我说啊，上尉？不想和克莉薇娅一起吃点霍兰这边的特色甜点吗？听说这边的新年甜点很好吃呢，我已经找到不错的店铺了哦？”
她一边说着，一边抖了抖她手中的地图。我本打算今天晚上和她随便在外面吃点什么的，现在看来恐怕是不行了。
而且今天怎么说也是今年的最后一天，就这样随便吃点也确实是太可怜了。
“……那我们先在外面随便吃点，然后买点甜点之类的点心回旅馆？”
“太好啦！那就麻烦你咯~！”
她的眼神……是那时的眼神。是我们第一次见面时的那个眼神。我不由自主地回想起了那时发生的事，而且挥之不去。
其实，偶尔这样也挺不错的。毕竟今晚是除夕夜啊。
晚上的霍兰更加寒冷。我们就近找了集市附近的一家点着昏暗晶石灯的小酒馆里吃饭。克莉薇娅对当地一种用土豆、奶酪和肥肉烤制的厚重食物产生了巨大兴趣。
“虽然看起来不怎么样，但是很好吃！”她努力咽下嘴里滚烫的食物，含糊不清地说着。
我看着她的样子，白天的沉重感似乎稍稍被这温暖的食物和她的笑容驱散了一些。
“慢点吃，没人跟你抢。”我把我的那一份也推到她面前。
“上尉最好啦！”她欢呼一声，但随即又犹豫了一下，“……可是上尉你不饿吗？”
“看你吃就够了。”我说。
酒馆里人不多，偶尔有低沉的交谈声传来。壁炉里的火噼啪作响。过了一会儿，老板端来两杯热腾腾的、用本地一种耐寒浆果酿造的淡酒，放在我们桌上。
“外地人，你点的酒。”他简短地说完，又回到了柜台后。
我尝了一口，酒味很淡，酸甜中带着一股强烈的暖意，从喉咙一直流入胃里。
“我们明天离开吗？”克莉薇娅问。
“嗯。货物卖得差不多了。该继续往西了。”
“西边是哪里？”
“有着一大片森林的地方。”我说，“据说那里能看到极光。泰格阿斯神话里，那是神灵战车驶过天空时，盾牌反射的光芒。”
我看着窗外，霍兰城的灯火在冰冷的夜色中闪烁。这座城市承受了太多，变得冰冷而沉默，但它依然屹立着。那个桥头的老人，酒馆的老板，甚至沉默的旅馆女主人，他们都以自己的方式，在这片严酷的高原上存续着。就像那位老人，他或许觉得一切努力都是徒劳，但他依然日复一日地前去铲雪，守护着刻有儿子名字的石碑。
确实，毕竟不是每个人都能功成名就，我们中的大部分人注定要在日常生活的点滴中寻找对自己、对他人而言的些许意义。那些看似不起波澜的日复一日，会突然在某一天，让人看到坚持的意义。
然后，我们在回旅馆的路上，买了不少克莉薇娅推荐的、她在地图和当地旅游宣传册上看到的节庆和应季甜点。
再然后，回到旅馆，回到属于我们俩的空间，我们两人就静静地待在了一起。我们一边吃着炸鸡、点心和蛋糕，喝着买回来的一些低度酒精饮料，一边闲聊着，很平静地、又很热闹地度过了一段时间。
和某个人一起等待新年的来临，上一次这样过节是什么时候来着，我也已经记不清了。
小时候，我会和家里人一起热热闹闹地过节，然后在对第二天早上礼物的期待中入睡。学生时代的我，会和自己信赖的朋友们一起通宵，第二天早上，我们通常都会睡得横七竖八的。
现在，我是和自己曾经的下属一起。偶尔这样说不定也不错，毕竟是除夕夜。
新年的钟声回荡在霍兰城中，提示现在已经正午十二点了，很快就要到休息时间了。毕竟明天还要趁着新年集市，采购一些带到下一个城市售卖的货物。差不多该送她回自己的房间了。
我正打算站起来的时候，坐在我旁边的她整个身子都靠在了我的身上。
“上尉……克莉薇娅，我，还不想回去……”
她低下头去，抬起了视线看着我。她的眼中逐渐泛起了泪花，还有那种眼神……和我们第一次见面那时一样的眼神。
不，可是……不行。现在还不行。在我准备拒绝她时，她抢先了一步。
“上尉，求你了。到日出之前，我都想要和你在一起……不行……吗？”
是我天真了。我太天真了。但是，不行。
“克莉薇娅，我们说好了要早点睡觉的吧？我送你回房间。”
“……我知道了。”
我很快地披上了大衣，然后走到了门口……就在这时，璀璨的烟火照亮了白雪纷飞的夜空。
我愣了一下，然后回头看着窗外。
“……那克莉薇娅，今天就这样吧，下不为例。”
“真的吗！？谢谢你，上尉！”
是我的私心，看着窗外的烟火，突然有了不少想和她聊的往事，有的时候我就是讨厌这样的自己。
许久之后，也可能是两三点钟，酒店供应的热水也差不多要结束了，必须得洗洗睡了。
“克莉薇娅，我放好热水了，你可以去洗澡了，替换的衣服我去帮你拿过来。”
“谢谢你，上尉。那我就借用一下洗澡间了。”
从浴室里面传来的水声非常明显。不对，我在想什么呢。这是不可抗力，我在想什么呢。
“呼~清清爽爽~♪暖暖乎乎~♪”
……理所应当地，她穿着宽松睡衣的样子对我来说有些过于刺激了。
我移开了视线，整理了一下呼吸。
“那就好，该睡了。你睡我的床上吧，我去你的房间睡。”
“上尉，我们一起睡吧？晚上很冷的。不行……吗？”
她一边说着，一边又靠在了我的身上，在撒着娇的同时给我出了个难题。
低头向上看的动作，灰色的眼瞳，还有那种眼神。混杂着不安的那种眼神。
我感觉自己已经快要到极限了。
“……因为是单人床，所以会有些挤哦。这样也可以吗？”
“没问题的！那请多指教了，上尉！”
两人一起睡在一张床上有种奇妙的感觉。人形因为毛细热管的缘故所特有的高一些的体温、另一个人的呼吸声、还有甜美的香气。
还是不要睡了，就这样保持不动到早上好了。只是保持不动几个小时而已，几个小时而已。
哎呀，不就是多了和我背对背的她的触感而已嘛。忍就忍了，别小瞧我。
“上尉……转过身来，面向我吧？”
她突然对我说了这样一句。然后，她慢慢地翻了个身，双手环抱住了我的脖子，然后把脑袋凑了过来。
“上尉，我想要一个晚安吻……可以吗？”
不行。就算她再次露出那种眼神，也不行。
我伸出手挡在了她的嘴前，然后教训了她。
“克莉薇娅，这对你来说还太早了，现在还不行。等到你成为独当一面的人之后再说，在你有能力那样做之前都不行。或许，如果到那个时候，你还是没有改变心意的话，就等到那时再继续吧。”
“所以，现在不行。”
我说完之后，她小小地点了点头。再怎么说，她对我而言，就还只是个孩子，现在还没到时候。
后来，她把头埋在了我的胸口前，就这样睡着了。人形特有的高一些的体温、另一个人的呼吸声、还有甜美的香气。
看来，这会是一个漫漫长夜啊。
等克莉薇娅睡熟后，我悄悄地起身，拿出笔记本，就着窗外星月和积雪反射的微光，写下这一切。
终于迎来新的一年了。今天晚上，我和克莉薇娅都喝醉了，也都哭了，互相说了许多肝胆相照的话。
4477年就这样过去了，我很怀念它。
这是一位来自帕瓦蒂斯的旅行者所记下的旅行笔记。
菲尔德历4478年1月1日，于霍兰。